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Dos maleantes que apuntaron violentamente con un arma a Marieke Bayens, una californiana de 27 años, no querían ni su bolso ni su vida. Querían a Merlyn, el perrito que paseaba en ese momento, tan solo por ser un bulldog francés.
De Nueva York a Los Ángeles, de Miami a Chicago, los robos de ejemplares de esta raza canina aumentan sin cesar en Estados Unidos.
Pequeño, y por tanto fácil de agarrar y transportar, un bulldog francés se vende por miles de dólares en el mercado negro por ser el perro preferido de las estrellas.
La víctima más famosa fue Lady Gaga. El año pasado, hombres armados secuestraron a dos de sus bulldogs francés, Koji y Gustav. Durante el robo, los bichos abrieron fuego e hirieron al empleado encargado de pasearlos.
La cantante ofreció una recompensa de 500.000 dólares (más de 313 millones de colones) y finalmente recuperó a sus dos acompañantes.
Marieke Bayens sufrió un golpe similar en Oakland, mientras paseaba a Merlyn, el perro que le había regalado una amiga. El asalto ocurrió en plena calle el 26 de noviembre a las 6 p.m.
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“Estaba esperando que Merlyn terminara de hacer caca cuando vi que se acercaban dos personas. Un instante después, uno estaba delante de mí apuntándome con su pistola a la cara. Me dijo: ‘¡Dame el perro! El otro ya había agarrado a Merlyn del suelo y, ante mi falta de respuesta, el que sostenía el arma me arrebató la correa de las manos. Corrieron hacia su auto y huyeron por una calle en dirección contraria”.
En otras partes del país, la policía observa la misma fría determinación entre los ladrones de esta raza.
¿Por qué los bulldogs franceses son el blanco de los delincuentes? Primero por su precio de compra -entre 3.500 y 5.000 dólares de media (entre dos y tres millones de colones) o incluso más- y luego porque es difícil conseguirlos.
“Es una raza que no tiene camadas grandes y dar con uno puede llevar tiempo. El hecho de que sean cada vez más populares explica el aumento del número de robos. Pero el uso de la violencia es un fenómeno nuevo y preocupante”, comentó Brandi Hunter Munden, vicepresidenta del American Kennel Club.
Ante la ola de “dognapping” (juego de palabras entre dog = perro y kidnapping = secuestro), los expertos recomiendan para proteger al preciado can colocarle un chip electrónico, nunca dejarlo sin supervisión, guardar sus documentos de identidad en un lugar seguro, clausurar las puertas para que no salga, equiparlo con un collar GPS y tener cuidado con los extraños que entren en casa...
Pero el consejo más importante, aunque el menos seguido es evitar a toda costa publicar fotos o videos del perro, fácilmente geolocalizables.
Innumerables famosos se saltan esta regla: actores, deportistas, músicos, modelos, influencers...
La moda del bulldog francés ha seducido a celebridades como Reese Witherspoon, Leonardo DiCaprio, Madonna, Snoop Dogg, Michael Phelps, Chrissy Teigen e Hillary Duff.
No es de extrañar que Hollywood se haya convertido en zona roja de robos de bulldogs.
En Costa Rica, el periodista de “Más Que Noticias”, José Miguel Cruz, tiene varios cachorros a los cuales cuida como si fueran sus hijos, incluso veló y enterró a uno de ellos cuando falleció.
